En 1969 se llevó a cabo un experimento sociológico y medio siglo después, el experimento sigue siendo de gran importancia. Esta es la idea del psicólogo Philip Zimbardo, que hace referencia a la llamada «teoría de la ventana rota».
El experimento comenzó con el abandono de un automóvil en el Bronx
Center. En ese momento, la comunidad de Nueva York era muy pobre. Para observar lo sucedido, Zimbardo estacionó el coche sin la placa de matrícula y dejó la puerta abierta.
Solo diez minutos después, el vehículo comenzó a ser asaltado. Después de 72 horas, no había nada de valor en el automóvil y desde entonces ha sido brutalmente destruido.
En segundo lugar, hizo el mismo experimento en un entorno de estatus opuesto, la rica ciudad de Palo Alto con un automóvil idéntico. A diferencia de lo que sucedió en el Bronx, el vehículo estuvo intacto durante la primera semana.
Entonces Philip Zimbardo tomó la decisión de intervenir. Rompió la placa de metal del coche con un martillo y rompió una de las ventanas. El automóvil ahora mostraba signos de vandalismo y negligencia.
¿Qué paso después? Zimbardo confirmó que luego de que el coche se hubiera deteriorado significativamente, residentes de la pequeña ciudad de California también lo destrozaron. Al igual que los residentes del Bronx, el resto de las ventanas se rompieron y luego el resto del vehículo.
La conclusión del experimento es: cuando no reparamos las ventanas rotas, pronto se romperán otras ventanas, porque estamos transmitiendo la idea de rendirnos.
En palabras de Michael Levine en su libro Broken Windows-Broken Business: «El mensaje que se transmite a través de la ventana rota y la percepción que recibe la audiencia es que al propietario y las personas que lo rodean no les importa el estado de esa ventana. Han dimitido, su territorio está en anarquía, así que puedes hacer lo que quieras, porque a nadie le importa».
De hecho, este experimento es una metáfora muy convincente de lo que pasa con nuestra existencia cuando ya no nos importan los detalles.
Del libro: Hábitos orientales para vivir mejor